Еспаньола (Іспанська La Española "іспанець") є другою за величиною площею близько 74 700 км² Вест-Індія.
Це займає дві третини площі Домініканська республіка одна, західна третина - це держава Гаїті.
фон
Еспаньола - другий за величиною і в той же час найгірший з усіх Карибських островів. Західну половину, приблизно третину загальної площі, утворює Республіка Гаїті, більша східна половина - Домініканська Республіка.
Археологічні розкопки дозволяють припустити, що вже в 5000 р. До н На острові жили індіанці Цибоні. Близько 500 р. Н. Е. Індіанці тайно прибули сюди з Південної Америки через Малі Антильські острови.
Виявлений 5 грудня 1492 року Крістоф Колумб острів після знаходження Багамських островів та Куби. Гірські пейзажі нагадали іспанцям їх батьківщину, і тому вони дали острову назву Еспаньола, від чого пізніше латинізована назва Ла Іспаньола був. Його називали тубільці Квіскея - «Мати всієї землі». У 1494 р. На північному узбережжі були створені перші поселення: Ла-Навідад і на захід від Пуерто-Плата перша столиця, названа на честь іспанської королеви Ізабелли. Нездоровий клімат та набіги Індії змусили їх здатися. Заснований 4 серпня 1496 року Бартоломе Колон, брат Колумба, на південному узбережжі Нуева Ізабелла, сьогоднішнє Санто-Домінго, і зробив його місцем віце-короля.
Індійські повстання, до 1504 року Котубанама і 1540 під Енрікілло, не могли попередити їх поневолення та винищення. Але вже в 1525 р. Запаси дорогоцінних металів були вичерпані. Подальші завоювання та відкриття золота на материковій частині Америки швидко зробили Еспаньолу незначною. У 1535 році місце віце-короля було перенесено до Сіудад-де-Мексико.
Піратські напади перешкоджали економічному розвитку острова на наступні 200 років. Основна база піратів була на північному заході, навпроти острова Тортуга, сьогодні: Іль-де-ла-Торту. Французи, які окупували західну частину острова, змогли їх вигнати. Кап Франсуа, сьогоднішній Кап Гаїтьєн, був одним із перших поселень у Франції.
Рійсвіцький договір 1697 р. Змусив Іспанію передати цю частину острова Франції. Ця нова французька колонія була названа Сент-Домінгу.
За допомогою кольорових рабів із Західної Африки вирощували цукровий очерет, і незабаром він став найбагатшим заморським майном, яким володіла Франція. Новий клас мулатів виник із незаконних стосунків між власниками французьких плантацій та рабами. Наприкінці 18 століття в західній частині острова було сотні тисяч рабів, близько 30 000 білих та 25 000 підлеглих мулаток.
У 1789 р. Французька революція також призвела до великих повстань у колонії. Раби вимагали своїх прав людини. У 1791 р. Розпочалася трирічна «війна», яка закінчилася скасуванням рабства. Тоді більшість французьких поселенців покинули острів. Франція призначила генералом одного з керівників повстання, раба Туссена. Він домігся повернення власників білих плантацій і водночас гуманних умов праці. У 1801 році його призначили довічно губернатором. Війська Наполеона Бонапарта схопили його і привезли до Франції, де він помер у 1803 році.
Успішну визвольну боротьбу продовжив Жан-Жак Дессалін. Під його керівництвом війська Бонапарта були змушені здатися. 1 січня 1804 року він проголосив незалежність колонії від Франції. Було створено штат Гаїті. У наступні 40 років французи відбували різні бої та окупації суші, деякі за підтримки Великобританії. У 1844 р. Іспанія проголосила незалежність, зробивши Домініканську Республіку другою незалежною державою на цьому острові.
